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Le second palais Minoen de Crete après Knossos, construit, comme Knossos, sur une plaine fertile, et situé sur la région de Messara. Comme Knossos c'était un centre de cérémonies religieuses et d'activités économiques.
Le palais a été excavées par des archéologues Italiens. Son importance se situe non seulement dans sa taille mais dans le fait que nous avons là un ordre stratigraphique clair de deux palais successifs. C'est d'une grande importance pour la compréhension de l'histoire Minoenne et pour la reconstitution des phases principales de cette civilisation.
Nous savons qu'il y avait deux périodes. La période des vieux palais (c.1900-1700 AVANT JÉSUS CHRIST) et la période des nouveaux palais (c 1650-1400 AVANT JÉSUS CHRIST). Les vieux palais ont été détruits par des tremblements de terre, et ils ont étés reconstruits sur une échelle plus grande encore.
Bien que de tels palais aient existés également à Knossos, Malia et Zakros, c'est, la plupart du temps, à Phestos que nous avons les plus grands "restes". On peut facilement observer l'existence des deux palais différents dont l'un est construit sur les ruines du précédent.
Un tremblement de terre destructif autour de 1700 a avant Jésus Christ a détruit une grande partie sud du palais. Le palais était fait de 5 unités indépendantes mais toujours coordonnées et fonctionnant séparément. La présence de magasins et d'ateliers indique une activité industrielle et commerciale.
Le rapport entre l'économie et la religion est évident dans tous les palais et tous les aspects de la vie de Minoenne. C'est compréhensible seulement si on considère la différence dans la mentalité de nos propres. Bien que le commerce ait été largement pratiqué, les gens ont dépendu principalement de l'agriculture, la base de l'économie.
La religion était également très importante. Le roi ou le prêtre doit négocier entre les personnes et les dieux pour la bonne moisson. Elle est peut-être pour cette raison plus présente pour faire de ces palais des centres économiques et de culte plutôt que des logements privés de l'hypothétique reine ou du roi.
Une visite à Phaestos doit être accompagnée d'une visite au musée archéologique d'Iraklion où toutes les antiquités, y compris le "disque de Phaestos", trouvées sur le site, sont exposés.
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